Siete horas es la cantidad ideal de sueño para las personas de mediana edad en adelante, o así lo asegura una nueva investigación realizada por investigadores de la Universidad de Cambridge y la Universidad de Fudan y que fue publicada recientemente.
De acuerdo a este estudio, el equipo descubrió que tanto la duración del sueño insuficiente como la excesiva estaban asociadas con un rendimiento cognitivo deficiente, como la velocidad de procesamiento, la atención visual, la memoria y las habilidades para resolver problemas. Esta cantidad de horas de sueño por noche fue la cantidad óptima de sueño para el rendimiento ccognitivo, pero también para una buena salud mental.
La investigación fue publicada por la revista Nature Aging, donde científicos del Reino Unido y China examinaron datos de casi 500.000 adultos de entre 38 y 73 años del Biobanco del Reino Unido. Asimismo, se le preguntó a los participantes sobre sus patrones de sueño, salud mental y bienestar y participaron a una serie de pruebas cognitivas.
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En esa línea, los investigadores señalaron que una posible razón para la asociación entre la falta de sueño y el deterioro cognitivo puede deberse a la interrupción del sueño de ondas lentas o sueño profundo. Además, se demostró que la interrupción de este tipo de sueño tiene una estrecha relación con la consolidación de la memoria, así como una acumulación de amiloide, una proteína clave que, puede causar “enredos” en el cerebro característicos de algunas formas de demencia.
La falta de sueño puede obstaculizar la capacidad del cerebro para deshacerse de las toxinas.
El profesor Jianfeng Feng de la Universidad de Fudan en China señaló a El Español que: “Si bien no podemos decir de manera concluyente que dormir demasiado o muy poco causa problemas cognitivos, nuestro análisis, que analiza a las personas durante un período de tiempo más largo, parece respaldar esta idea. Pero las razones por las que las personas mayores duermen menos parecen ser complejas, influenciadas por una combinación de nuestra composición genética y la estructura de nuestros cerebros”.
Sobre lo mismo, la profesora Barbara Sahakian, del departamento de Psiquiatría de la Universidad de Cambridge y una de las autoras de la investigación comentó que “dormir bien por la noche es importante en todas las etapas de la vida, pero particularmente a medida que envejecemos. Encontrar formas de mejorar el sueño de las personas mayores podría ser crucial para ayudarlas a mantener una buena salud mental y bienestar y evitar el deterioro cognitivo, en particular para los pacientes con trastornos psiquiátricos y demencias”.
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Martes / 22:30 / CNN Chile
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