Investigadores chilenos descubrieron que anticuerpo de alpacas podría neutralizar las variantes del Sars-CoV-2

Hace exactamente un año todos se sorprendieron con la noticia de que los anticuerpos de alpaca lograban neutralizar al COVID-19. Pero eso no sería todo, porque ahora se acaba de descubrir que logran el mismo efecto, pero con las temidas variantes sudafricana, británica y brasileña del SARS-CoV-2.

“Lo que hace el anticuerpo neutralizante es que envuelve al virus, haciendo que este no pueda infectar“, explicó Alejandro Rojas, jefe del Laboratorio de Biotecnología Médica de la Universidad Austral de Chile (UACh). Los expertos utilizan el anticuerpo W25 de la alpaca Buddha.

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Esta sustancia es llamada como el anticuerpo más fuerte del mundo. “Tiene más unidades de anticuerpos que nosotros, 10 veces más. Por lo tanto, puede ser mucho más eficaz a la hora de cubrir el total del antígeno”, recalcó Juan Carlos Bertoglio, director del Hospital Base Valdivia.

Este anticuerpo ayudaría a hacerle frente a las nuevas variantes que circulan en Chile. Por eso, en abril de 2020 se inició una investigación cuyo propósito es otorgar un tratamiento de bajo costo, que bloquee la replicación del virus, reduzca la mortalidad y el contagio reforzando nuestro sistema inmune.

“Lo que nosotros estamos proponiendo no es una vacuna, es un complemento de ella. Es importante tener un mecanismo que nos ayude a poder tratar a un paciente que llega con coronavirus a un centro asistencial”, remarcó Alejandro Rojas a Futuro 360.

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Sin embargo, pese al gran aporte de este hallazgo, la investigación que la UACh realiza en conjunto con centros de Australia y Canadá se quedó sin recursos. Debido a esto es que aún no han podido iniciar los ensayos clínicos que buscan comprobar la eficacia de esta alternativa frente al COVID-19.

El jefe del Laboratorio de Biotecnología Médica de la UACh manifestó que han solicitado directamente apoyo al presidente Sebastián Piñera “para que a través de los fondos que él cuenta de emergencia apoye nuestra iniciativa para poder desarrollar un anticuerpo neutralizante y ponerlo a disposición del país“.