¿Vida después de la muerte? Estudio arroja luz sobre los orígenes de la existencia

Cuando la vida apareció por primera vez en la Tierra, estaba limitada a bacterias simples. Después de 2 mil millones de años surgió la vida compleja en forma de grandes células eucariotas con orgánulos unidos a la membrana. Posterior a ello, siguió la evolución de hongos, plantas y animales. 

Sin embargo, para los cientos ha resultado difícil decir exactamente cuándo surgió la vida compleja. Investigaciones previas sugieren que las células eucariotas podrían haber evolucionado entre 800 millones y 1.800 millones de años atrás.

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Un nuevo estudio realizado por investigadores de la Facultad de Ciencias de la Tierra de la Universidad de Bristol, en Reino Unido, documentaron el proceso de descomposición de las células de algas eucariotas, demostrando que los núcleos, los cloroplastos y los pirenoides, oreo que se encuentra dentro de los cloroplastos, pueden permanecer con vida durante semanas y meses luego de la muerte celular.

“La evolución de los eucariotas fue un evento de enorme importancia en la historia de la vida en la Tierra, pero los fósiles de estas células son difíciles de interpretar“, explicó el experto en paleontología molecular y co-autor del estudio, el profesor Phill Donoghue.

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Los resultados de este estudio arrojan luz sobre los controvertidos fósiles de la vida compleja que incluyen estructuras dentro las células.

Autores indican que, al develar los patrones de descomposición de los orgánulos, podrían demostrar la presencia de vida compleja hasta hace 1.700 millones de años, de esa manera podrán ayudar a dilucidar su historia evolutiva con mayor precisión y claridad.