¡Nuevas misiones espaciales! Canadá está planeando mandar su propio rover para explorar la Luna

Este miércoles, la Agencia Espacial Canadiense (CSA) anunció que se encuentra planificando enviar su propio rover a la superficie lunar en los próximos cinco años.

Para lograr este objetivo, la CSA tiene el respaldo de la NASA -para volar- pero se encuentra buscando dos empresas canadienses para desarrollar el rover y sus instrumentos científicos.

LIVE NOW – @ISED_CA Minister François-Philippe Champagne is announcing the latest support and new opportunities for Canada to take part in lunar exploration: https://t.co/BEHkvZ6n6u #Moon

— Canadian Space Agency (@csa_asc) May 26, 2021

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El proceso de selección se realiza por medio de una licitación, pero el ministro de Innovación, Ciencia e Industria, François-Philippe Champagne, indicó que el gobierno invertirá $3 millones de dólares canadienses (CAD) en los proyectos de exploración lunar.

“Los resultados de estos esfuerzos mejorarán la vida de todos, en el espacio y en la Tierra. También pondrán a Canadá a la vanguardia de la innovación espacial mientras crean los buenos empleos del mañana“, señaló Champagne en un comunicado.

Asimismo, señaló que desde 2020 se ha invertido $36.5 millones CAD para prepararse en estas futuras misiones.

• $ 4.4 millones CAD para progresar en tecnología para nano y micro rovers.
• $ 2.2 millones CAD desarrollar instrumentos de ciencia lunar.
• $ 3.3 millones CAD para probar esta tecnología en la órbita y superficie lunar.
• $ 22.8 millones CAD para construir Canadarm3.
• $ 3.1 millones CAD, apoyar el desarrollo de tecnologías dirigidas a la economía lunar “que buscan ser incluidas en las cadenas de suministros de las misiones lunares, para abril de 2024”.

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Por el momento, Estados Unidos, China y la Unión Soviética son las únicas naciones que han logrado aterrizar con éxito en la Luna, ya que Israel y la India intentaron en 2019 aterrizar sus propios módulos, pero ninguno de los dos países logró llegar a la superficie lunar de manera segura.

Aparte de aspirar a llegar a la Luna, Canadá está trabajando para construir Canadarm3, un brazo robótico articulado que estará instalado en el próximo Lunar Gateway de la NASA.

El Lunar Gateway será un puesto avanzado intermedio, parecido a la Estación Espacial Internacional pero más pequeño, que servirá como trampolín para los viajes hacia la superficie lunar o al espacio profundo. Esto significa que los astronautas podrán utilizarlo como un punto de abastecimiento en sus viajes, para dormir, entre otros usos.