NASA anticipa el surgimiento de una nueva estrella en el firmamento para los próximos meses

La comunidad astronómica está en vilo ante la inminente aparición de una “nueva estrella” en el cielo nocturno, un evento celestial que promete ser una vista única en la vida, según la NASA. Los expertos anticipan que este deslumbrante fenómeno, conocido como nova, se desencadenará en cualquier momento entre ahora y septiembre, iluminando la constelación Corona Borealis de la Vía Láctea, también conocida como la Corona del Norte.

A diferencia de las explosivas supernovas, que marcan el colosal final de estrellas masivas, las novas son el resultado de la súbita y breve explosión de una enana blanca, una estrella colapsada. En el centro de este espectáculo celestial se encuentra T Coronae Borealis, apodada la “Estrella del Fuego“, un sistema binario compuesto por una enana blanca y una gigante roja envejecida.

Cada aproximadamente 79 años, este sistema experimenta un evento explosivo, y los científicos están atentos al cielo una vez más, tras la última erupción en 1946. Según William J. Cooke, líder de la Oficina de Entornos de Meteoroides de la NASA, la disminución gradual del brillo de T Coronae Borealis desde marzo del año pasado indica que la nova podría desatarse en cualquier momento entre los próximos meses, aunque la incertidumbre sobre el momento exacto persiste.

Cuando la nova alcance su punto máximo de brillo, será visible durante unos días a simple vista y poco más de una semana con binoculares, antes de desvanecerse y desaparecer de la vista durante otros 80 años aproximadamente. Esta espectacular exhibición cósmica tendrá lugar en un pequeño arco entre las constelaciones de Boötes y Hércules, siendo visible desde el hemisferio norte.

Los astrónomos aprovecharán este evento para estudiar la nova utilizando el Telescopio Espacial Hubble y el Observatorio Espacial Neil Gehrels Swift, analizando la emisión de luz X y ultravioleta para comprender mejor los procesos subyacentes.

Para mantener al público informado, la cuenta de NASAUniverse en X proporcionará actualizaciones sobre el estallido y su apariencia. Cooke, quien presenció la última nova en 1975, recuerda vívidamente la emoción de presenciar este fenómeno celestial y cómo influenció su carrera en astronomía.