Museo en EE.UU. ofrece gran recompensa a quien logre encontrar un meteorito que cayó hace unos días

(CNN) – Cazadores de meteoritos, prepárense para adentrarse en el bosque.

Un museo en Maine está ofreciendo US$ 25.000 ($19.975.500 pesos chilenos) por los restos de una roca espacial que cruzó el cielo la semana pasada antes de aterrizar cerca de la frontera entre Estados Unidos y Canadá.

La bola de fuego, que era visible a plena luz del día y creó un estampido sónico, fue detectada por radar, lo que permitió al Laboratorio de Investigación y Ciencia de Exploración de Astromateriales (ARES) de la NASA calcular el “campo esparcido”, donde se podrían encontrar fragmentos del meteorito, cerca de Calais, Maine.

Darryl Pitt, jefe de la división de meteoritos en el Museo de Minerales y Gemas de Maine, dijo que estaba interesado en estudiar cualquier fragmento del meteorito que, según el tipo, podría contener información valiosa sobre los orígenes del sistema solar. La recompensa de US$ 25.000 es para la primera pieza de meteorito encontrada que pese 2.2 libras (1 kilogramo) o más. Sin embargo, explicó que el museo estaría dispuesto a pagar por cualquier espécimen “independientemente de su tamaño”.

“Encontrar meteoritos en bosques de Maine. No es el más simple de los ambientes”, agregó Pitt.

“Es un área escasamente poblada, pero no tan escasamente poblada como donde caen la mayoría de los meteoritos: el océano”, agregó.

En todo el mundo, solo se recuperan de ocho a 10 meteoritos cada año de cientos de bolas de fuego que se ven caer a la Tierra, detalló Pitt.

Un meteorito que cayó en un camino de entrada en el Reino Unido en 2021 resultó ser un tipo de roca espacial extremadamente raro y ahora forma parte del Museo de Historia Natural de Londres.

El meteorito de Maine fue visible durante más de cuatro minutos desde alrededor de las 11:57 am ET del sábado 8 de abril, según la NASA. Los vientos podrían haber llevado meteoritos más pequeños a través de la frontera hacia Canadá, señaló la agencia.

“Para que la luz (de la bola de fuego) abrumara el brillo del día, fue un evento significativo”, dijo Pitt.

Pitt indicó que un meteorito se vería diferente de las rocas circundantes. El exterior probablemente estaría ennegrecido, después de haber sido tostado por el calor mientras caía en picado a través de la atmósfera de la Tierra, mientras que el interior probablemente sería de un color diferente. También puede contener hierro y, por lo tanto, ser atraído por un imán.

El museo ofreció una recompensa por un meteorito una vez antes. Sin embargo, la búsqueda de fragmentos de un meteoro que iluminó el cielo de la región en 2016 no fue fructífera , dijo Pitt.

Esta vez, Pitt detalló que era “cautelosamente optimista” porque hay información más detallada disponible de los datos de radar, y espera una “respuesta sólida” de los cazadores de meteoritos.