Ciencia al día: Rapa Nui sin enfermedades apícolas, bacterias extraterrestres mutantes y la perrita que huele fugas de agua

Todas las semanas, expertos de diferentes áreas nos sorprenden con cientos de estudios y descubrimientos.

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NASA descubre “bacterias mutantes” a bordo de la Estación Espacial Internacional

La Estación Espacial Internacional (EEI) siempre ha sido un ambiente intrigante para la ciencia, pero un reciente estudio de la NASA ha revelado un hallazgo que desafía toda expectativa. Se trata de bacterias mutantes del espacio exterior. 

Según un comunicado de prensa de la NASA, los científicos del Jet Propulsion Lab (JPL) encontraron algo extraordinario al examinar muestras de la bacteria Enterobacter bugandensis, resistente a los medicamentos, hallada en la EEI. Descubrieron que estas cepas mutaron en algo completamente único, una forma genética y funcionalmente distinta que literalmente no existe en la Tierra.

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¿Adiós al chocolate? Advierten que un virus podría acabar con las reservas de cacao del mundo

Una amenaza viral de rápida expansión está poniendo en peligro el suministro global de chocolate. Un virus devastador está atacando los árboles de cacao en Ghana, uno de los principales productores mundiales, lo que resulta en pérdidas masivas de cosechas, amenazando con alterar el equilibrio del mercado mundial de chocolate.

El virus, conocido como “virus de la hinchazón del cacao“, se propaga a través de pequeños insectos llamados cochinillas, que se alimentan de las hojas, brotes y flores de los árboles de cacao. Esta enfermedad ha causado estragos en las plantaciones de cacao en Ghana, con pérdidas de cosechas que oscilan entre el 15% y el 50%. Estos impactos han llevado a una disminución drástica en la producción de cacao en la región, afectando a un mercado global que depende en gran medida de los suministros de África Occidental, especialmente de países como Costa de Marfil y Ghana.

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Conoce a Suki: La perrita chilena que detecta fugas de agua con su nariz

En una iniciativa pionera en Chile, Aguas Andinas ha introducido a Suki, una talentosa perrita de cinco años de edad, como parte integral de su estrategia para combatir las fugas en la red de agua potable de Santiago. Desde octubre de 2023, la compañía ha estado implementando el revolucionario método de detección de fugas, como parte de su compromiso con la eficiencia hidráulica dentro de su estrategia Biociudad.

La historia de Suki es tan única como su habilidad. Ella es la primera perrita en Chile entrenada específicamente para detectar fugas de agua, un logro que ha sido posible gracias a la colaboración entre Aguas Andinas y su equipo de entrenadores, liderado por Sebastián Magnere. Suki, cuyo nombre real es Brisa las Pitras, pertenece a la raza Deutsch Drahthaar, conocida por su temperamento tranquilo y su habilidad para seguir rastros de olores.

Estudio revela que solo 5 compañías son responsables de un cuarto de los plásticos que contaminan al mundo

Un estudio, publicado en Science Advances, reveló la alarmante realidad de la contaminación por plásticos, demostrando que casi una cuarta parte de todos los desechos plásticos que se pueden rastrear hasta su productor provienen únicamente de cinco grandes corporaciones.

El análisis, llevado a cabo por un equipo internacional de investigadores, examinó alrededor de 1.87 millones de artículos de desechos plásticos ambientales registrados entre 2018 y 2022. Descubrieron que más de la mitad de los artículos no se pudieron vincular a una empresa específica, pero del resto, el 24% se pudo rastrear hasta cinco empresas en particular.

Declaran a Isla de Pascua como la primera área del mundo libre de abejas enfermas

El Servicio Agrícola y Ganadero (SAG) ha declarado a la Isla de Pascua como la primera área mundial libre de enfermedades apícolas. Esta declaración se basa en los resultados positivos de un plan de vigilancia implementado desde 2019 hasta 2023, que confirmó la ausencia de cuatro enfermedades que afectan a las abejas y que son responsables del 60% de las muertes de colmenas en el mundo.

Las abejas de Rapa Nui, tanto las silvestres como las en cautiverio, están libres de varroasis, acarapisosis, loque europea y loque americana. Este logro es especialmente significativo considerando que la isla ha estado aislada durante más de 150 años, lo que la convierte en una de las últimas reservas de sanidad para estos fundamentales polinizadores.