Científicos descubren evidencia de asentamientos humanos en “tubos de lava” bajo tierra

(CNN) – Un estudio reciente publicado en la revista PLOS One ha revelado que antiguos pastores en la península arábiga buscaban refugio del calor extremo bajo tierra, en vastos túneles de lava. Estos túneles, conocidos como Umm Jirsan, se encuentran en el campo de lava de Harrat Khaybar, a unos 125 kilómetros al norte de Medina en Arabia Saudita.

Según los arqueólogos, estos túneles subterráneos habrían proporcionado un respiro bienvenido del sol y el viento para los pastores neolíticos y su ganado mientras viajaban entre oasis y pastizales. El estudio reveló la presencia de huesos de animales, restos humanos, fragmentos de tela, trozos de madera tallada y herramientas de piedra que datan de hace más de 6,000 años, lo que sugiere que los humanos han ocupado estos túneles durante milenios.

El autor principal del estudio, el Dr. Mathew Stewart, investigador en el Centro de Investigación Australiano para la Evolución Humana de la Universidad Griffith en Australia, destacó la importancia de estos hallazgos para comprender la dispersión humana en la región. Por su parte, el arqueólogo Guillaume Charloux del Centro Nacional Francés de Investigación Científica, quien no estuvo involucrado en la investigación, resaltó que estos descubrimientos llenan lagunas en el conocimiento sobre el clima antiguo y la vida humana en el noroeste de Arabia.

El estudio subraya la relevancia de explorar entornos subterráneos como Umm Jirsan para comprender mejor la historia antigua de la región. Este hallazgo proporciona una nueva perspectiva sobre cómo los antiguos habitantes de la península arábiga se adaptaron al entorno árido y sugiere nuevas direcciones para la investigación arqueológica en la zona.