Momia de un faraón egipcio de 3.500 años es digitalmente “desenvuelta” por primera vez

(CNN) – Científicos egipcios han desenvuelto digitalmente los restos momificados del faraón Amenhotep I, revelando detalles tentadores sobre la vida y muerte del rey egipcio por primera vez desde que se descubrió la momia en 1881.

Decorada con guirnaldas de flores y una seductora máscara facial de madera, la momia era tan frágil que los arqueólogos nunca se habían atrevido a exponer los restos, lo que la convirtió en la única momia egipcia real encontrada en los siglos XIX y XX que aún no había abierto al estudio.

Utilizando técnicas digitales no invasivas, los científicos egipcios han utilizado la tomografía computarizada (TC) tridimensional para desenvolver a la momia de 3.500 años y estudiar su contenido.

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“Desenvolviendo digitalmente… la momia y ‘despegando’ sus capas virtuales, la máscara facial, las vendas y la momia misma, podríamos estudiar este faraón bien conservado con un detalle sin precedentes“, dijo el Dr. Sahar Saleem, profesor de radiología en la Facultad de Medicina de la Universidad de El Cairo y radiólogo del Egyptian Mummy Project, en un comunicado de prensa.

La momia del faraón, mostrando su cráneo y esqueleto encogidos dentro de los vendajes.

Saleem y sus colegas descubrieron que Amenhotep I tenía unos 35 años y 169 centímetros de alto cuando murió. También estaba circuncidado y tenía dientes sanos. Unos 30 amuletos y una faja de oro única se encontraron dentro de los envoltorios.

El faraón también tenía una barbilla estrecha, una pequeña nariz estrecha, pelo rizado y dientes superiores ligeramente sobresalientes, dijo Saleem. Su estudio no descubrió ninguna herida o desfiguración que explicara la causa de su muerte.

Amenhotep I gobernó Egipto durante unos 21 años, entre 1525 y 1504 a. C. Fue el segundo rey de la XVIII Dinastía y tuvo un reinado en gran medida pacífico durante el cual construyó muchos templos.

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El cráneo del faraón, incluidos sus dientes, que estaban en excelentes condiciones.

Los investigadores también encontraron que la momia había sufrido múltiples lesiones post mortem probablemente infligidas por antiguos ladrones de tumbas, que, según textos jeroglíficos, sacerdotes y embalsamadores intentaron reparar posteriormente en la XXI Dinastía, más de cuatro siglos después de que fuera momificado y sepultado por primera vez.

Antes de estudiar a la momia, Saleem había pensado que estos sacerdotes y embalsamadores mencionados en los textos podrían haber desenvuelto a la momia para reutilizar algunos artículos como amuletos para faraones posteriores, que era una práctica común en ese momento. Pero ese no fue el caso, dijo.

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“Mostramos que, al menos para Amenhotep I, los sacerdotes de la dinastía XXI repararon amorosamente las heridas infligidas por los ladrones de tumbas, restauraron su momia a su antigua gloria y preservaron las magníficas joyas y amuletos en su lugar“, dijo Saleem en el comunicado.

La investigación se publicó en la revista Frontiers in Medicine el martes.