Recuperan tesoro incalculable de 350 años del naufragio español Nuestra Señora de las Maravillas

(CNN) – Las historias de tesoros enterrados y antiguos naufragios han cautivado durante siglos, desde cuentos de piratas hasta éxitos de taquilla de Hollywood. Sin embargo, para un equipo de exploradores, la leyenda se hizo realidad cuando descubrieron un tesoro de artefactos de un galeón español hundido de 350 años de antigüedad, que incluía monedas, piedras preciosas y joyas de valor incalculable que alguna vez pertenecieron a caballeros marinos.

El Nuestra Señora de las Maravillas (o Nuestra Señora de las Maravillas) se hundió en 1656 después de chocar con otro barco de su flota y estrellarse contra un arrecife de coral frente a las Bahamas. El barco transportaba un botín de tesoros, parte del cual estaba reservado como impuesto real para el rey Felipe IV, desde Cuba hasta Sevilla, España. El barco de 891 toneladas contenía más carga de lo habitual, ya que también tenía la tarea de transportar el tesoro recuperado de otro barco que se había hundido dos años antes.

Una reconstrucción artística de Nuestra Señora de las Maravillas, construida en 1647. Crédito: cortesía del Museo Marítimo de las Bahamas

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Ya ha habido varios intentos exitosos de recuperar la carga del barco, con casi 3,5 millones de artículos recuperados entre 1650 y 1990, según el especialista en naufragios Allen Exploration, que llevó a cabo una expedición de dos años a partir de 2020.

Pero los últimos descubrimientos, que se exhibirán este mes en el nuevo Museo Marítimo de Bahamas, ofrecen una nueva visión de la vida a bordo del barco. Trabajando con buzos, arqueólogos y otros expertos locales, los investigadores también están en el proceso de “reconstruir el misterio de cómo el barco naufragó y se vino abajo”, dijo el arqueólogo marino del proyecto, James Sinclair, en un comunicado de prensa.

Usando tecnología de detección remota, como sonar y magnetómetros, Allen Exploration rastreó “un rastro largo y sinuoso de hallazgos de escombros” dispersos en un tramo de 13 kilómetros del fondo del océano, agregó el fundador Carl Allen en un comunicado.

Una botella de vino de cristal, uno de los muchos artículos que arrojan luz sobre la vida a bordo del barco. Crédito: Cortesía del Museo Marítimo de las Bahamas

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Entre los descubrimientos se encontraba una cadena de filigrana de oro de 1,76 metros de largo y varios colgantes enjoyados que alguna vez pertenecieron a los caballeros de la Orden de Santiago, una orden religiosa y militar de siglos de antigüedad. Uno de los colgantes de oro presenta una gran esmeralda colombiana ovalada y una docena de esmeraldas más pequeñas, que los expertos creen que pueden representar a los 12 apóstoles, junto con la Cruz de Santiago. También se descubrieron otros tres colgantes de caballeros, incluido uno con forma de concha de vieira dorada.

“Cuando sacamos el colgante ovalado de esmeraldas y oro, se me cortó el aliento”, dijo Allen, y agregó: “Cómo estos pequeños colgantes sobrevivieron en estas aguas duras y cómo logramos encontrarlos, es el milagro de las Maravillas”. .”

Otros artefactos recuperados arrojan luz sobre la vida cotidiana en las Maravillas, que navegaron durante la “Edad de Oro española”, que incluyen jarras de porcelana y aceitunas chinas, así como un mango de espada de plata. Algunos de los valiosos contenidos del galeón también pueden haber sido de contrabando con el propósito de “engrasar ilegalmente las palmas de las manos de comerciantes y funcionarios españoles”, dijo Allen.

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Colgante de oro y esmeraldas perteneciente a un caballero de la Orden de Santiago, con una cruz central de Santiago. Crédito: Cortesía del Museo Marítimo de las Bahamas

Los artículos descubiertos por el equipo de Allen estarán alojados permanentemente en el Museo Marítimo de Bahamas , que se inaugurará el 8 de agosto en la segunda ciudad más grande de la nación caribeña, Freeport.

Y Sinclair cree que aún puede haber más descubrimientos por hacer.

“El barco puede haber sido destruido por huracanes y salvamentos pasados... Pero estamos convencidos de que hay más historias por ahí”, dijo.