Futuro 360, especial: El impacto del metano

En medio de la creciente preocupación global por el cambio climático, el metano ha emergido como un gas de vital importancia en la lucha para controlar el calentamiento global. Este especial, presentado por Futuro 360, reúne las perspectivas de expertos y líderes en el campo para comprender cómo el metano puede ser tanto un desafío como una oportunidad crucial.

Superando el umbral de 1.5°C: Un alerta global

El aumento de las temperaturas globales ha superado un promedio de 1.5°C en los últimos meses, adelantándose a las proyecciones que anticipaban esta cifra en décadas futuras. Según Alex Godoy, Director del Centro de Investigación en Sustentabilidad y Gestión Estratégica de Recursos en la Facultad de Ingeniería de la UDD, este incremento ya está generando alteraciones en los ciclos hídricos, provocando fenómenos climáticos extremos, escasez de agua y afectando la producción agrícola. “Este aumento de 1.5 grados tendrá un impacto amplio a nivel económico y en la seguridad alimentaria”, advierte Godoy.

La relevancia del compromiso chino con el metano

La Ministra de Medio Ambiente, Maisa Rojas, destaca la importancia de que China haya decidido actualizar su Contribución Nacionalmente Determinada (NDC) para incluir compromisos sobre metano. “El hecho de que China se enfoque en el metano es muy relevante porque este gas puede reducir la temperatura global a corto plazo”, señala Rojas, subrayando la necesidad de que más países sigan este ejemplo.

Un avance en la ciencia del metano

Jonathan Banks, Director Global de Prevención de la Contaminación por Metano en CATF, resalta que la ciencia del metano como fenómeno climático emergió en el año 2000. “Han pasado 24 años y es emocionante ver las acciones concretas que se están tomando ahora, tanto en términos de financiamiento como de políticas, para abordar las emisiones de metano”, explica Banks, señalando un progreso significativo en la comprensión y gestión de este potente gas de efecto invernadero.

China, India y Australia: Principales emisores de metano

Marcelo Mena del Global Methane Hub indica que China, India y Australia son los principales productores de metano debido a sus operaciones en minas de carbón. La región de Shanghái en China es particularmente crítica, generando tantas emisiones de metano como el resto del mundo combinado. “Estamos trabajando deliberadamente en esta área, ya que abordar cerca de 900 minas podría reducir sustancialmente las emisiones de metano a nivel global”, asegura Mena.

Reducción costo-neutral de emisiones en el sector energético

Diego Pardow, Ministro de Energía, revela que aunque el sector energético emite menos metano comparado con los sectores agrícola y de residuos, su rol es clave. “La reducción de emisiones de metano en los sistemas de transporte de gas natural puede ser costo-neutral, ya que el metano capturado al reparar fugas puede reintroducirse en el sistema, aumentando el producto total”, explica Pardow, enfatizando la viabilidad económica de estas medidas.

El rol menor pero importante del gas natural en las emisiones de metano

Carlos Cortés Simón, Presidente Ejecutivo de la Asociación de Gas Natural en Chile, menciona que menos del 5% de las emisiones globales de metano provienen del gas natural. Sin embargo, Nicola Borregaard advierte que, aunque el gas natural es más limpio que el carbón, también tiene fugas que contribuyen a las emisiones de CO2. “Investigaciones en EE.UU. y ahora en Chile muestran que hay fugas de metano que se suman a las emisiones de CO2 por la quema del gas”, detalla Borregaard.

Alternativas al gas en hogares: Salud y seguridad en el debate

Debora subraya los riesgos de salud y seguridad asociados con el gas en los hogares, promoviendo el uso de alternativas como cocinas de inducción y calentadores eléctricos o solares. “Estas opciones modernas deben ser consideradas para reducir la dependencia del gas y sus riesgos”, argumenta Debora, abogando por una transición hacia tecnologías más limpias.

La importancia de una transición gradual

María Teresa Ruiz destaca la necesidad de una transición gradual para reducir las emisiones. “Eliminar el uso del gas de inmediato puede ser contraproducente si no se puede abastecer todo con renovables, llevándonos a usar combustibles fósiles más contaminantes“, advierte Ruiz, sugiriendo un enfoque equilibrado en la transición energética.

La esperanza en la reducción del metano

Marcelo Mena insiste en que no se trata de dejar de ganar dinero, sino de invertir en sellar fugas de metano, lo cual podría ser más rentable a largo plazo. Jonathan Banks agrega que con las tecnologías actuales, podemos lograr una reducción de 0.3 grados Celsius en el calentamiento global, lo que ofrece una oportunidad tangible para cambiar la curva del cambio climático. “El metano es una fuente de esperanza para reducir las temperaturas y creo firmemente que podemos lograrlo”, concluye Banks.