Geronimo Villanueva, del Centro Goddard de la NASA: “La exploración lunar de Artemis será completamente sustentable”

En una entrevista exclusiva para el programa Futuro 360, el Doctor Geronimo Villanueva, destacado doctor planetario del Centro de Vuelos Espaciales Goddard de la NASA, ofreció fascinantes perspectivas sobre la exploración espacial y los destinos más intrigantes dentro y fuera de nuestro sistema solar.

Villanueva comenzó explicando las complejidades de explorar Marte, señalando su similitud con la Tierra pero “destacando la falta de agua y atmósfera“. Sin embargo, resaltó el “descubrimiento de reservorios de agua en el ecuador marciano, lo cual considera especialmente interesante“.

En cuanto a la elección de ubicaciones para aterrizajes, el científico explicó la importancia de las zonas ecuatoriales, “donde la luz solar es constante y los terrenos relativamente planos facilitan las operaciones“.

Girando su atención hacia destinos más lejanos, mencionó la luna Titán de Saturno, rica en hidrocarburos, y Venus, planteando la hipótesis de habitabilidad en sus nubes. Sin embargo, resaltó a “Marte, Europa, Encélado y Titán como los lugares más biológicamente intrigantes para explorar“.

Por otra parte, el Doctor Villanueva subrayó el papel fundamental de los exoplanetas en el estudio de la formación y evolución planetaria, señalando la posibilidad de encontrar planetas similares a la Tierra con telescopios como James Webb.

Hablando sobre la búsqueda de habitabilidad, destacó la importancia de las condiciones químicas y explicó las diferencias entre las lunas Europa y Encélado, además de resaltar el papel de los cometas en el pasado del sistema solar.

En esa línea, el experto abordó el tema de la probabilidad de vida fuera de la Tierra, sugiriendo que los componentes de la vida podrían haber llegado a otros planetas del sistema solar y más allá, subrayando la importancia de la exploración en este contexto.

Finalmente, y en cuanto a la exploración lunar, el Doctor Villanueva describió la misión Artemis como un proceso sustentable, con el objetivo de encontrar recursos reciclables. Señaló la posibilidad de agua en los polos lunares y la misión Artemis como un paso crucial hacia la presencia humana sostenible en la Luna.

Al abordar la idea de colonización, el científico enfatizó la necesidad de ver la exploración lunar como un proceso similar a ir a la Antártida, enfocado en la exploración y desarrollo tecnológico en el tiempo. Por último, proyectó que esto podría ser una realidad en la década de 2030, aprovechando los conocimientos acumulados hasta el momento.