Un nuevo método de escaneo que involucra ratones transparentes podría marcar un hito en la forma en que se prueban los medicamentos contra el cáncer. Este novedoso enfoque permitiría detectar tumores que antes eran demasiado pequeños para ser detectados.
El profesor Ali Ertürk, del centro de investigación Helmholtz Munich, hizo posible la transparencia de los ratones muertos en 2018. Ahora, su equipo ha utilizado productos químicos para resaltar tejidos específicos y escanearlos con un detalle sin precedentes. Los científicos aseguran que este nuevo método de escaneo podría revolucionar la investigación médica, y Cancer Research UK ha destacado su gran potencial.
La técnica de escaneo desarrollada por el profesor Ertürk revela muchos más detalles que las técnicas existentes hasta ahora. En una de las primeras aplicaciones, el equipo ha logrado detectar tumores cancerosos en las primeras etapas de formación.
Esto es especialmente relevante, ya que los medicamentos contra el cáncer deben demostrar su capacidad para eliminar los tumores en ratones antes de probarse en humanos.
El equipo explica que las tomografías por resonancia magnética y las tomografías por emisión de positrones solo muestran tumores grandes, mientras que su técnica permite visualizar tumores en una sola célula. Además, destaca que los medicamentos actuales prolongan la vida, pero el cáncer suele regresar debido a que no se eliminan los pequeños tumores que no eran visibles anteriormente.
Este método de escaneo solo se puede utilizar en ratones muertos y proporciona información sobre el avance del cáncer y la eficacia de los tratamientos. Además de examinar los cuerpos de los ratones muertos, la técnica podría proporcionar una mayor comprensión del desarrollo temprano del cáncer.
Los investigadores pueden visualizar imágenes en 3D y almacenarlas en línea, lo que facilita el acceso y el intercambio de información entre científicos que estudian diferentes partes del animal. El profesor Ertürk cree que esta técnica podría reducir significativamente el uso de animales de laboratorio.
Puntos rosados en el ratón azul muestran los tumores cancerígenos, en comparación de una exploración convencional, ratón blanco, que muestra solo donde ocurren las mayores contracciones.
¿Cómo crean roedores transparentes?
La creación de ratones transparentes implica un proceso químico para eliminar las grasas y pigmentos del cadáver, dejando los órganos y nervios casi invisibles. El profesor Ertürk ha logrado maximizar este proceso al agregar productos químicos adicionales para resaltar los tejidos específicos de interés.
Este enfoque se puede utilizar en diferentes animales y podría incluso aplicarse para hacer transparentes tejidos y órganos humanos.
Martes / 22:30 / CNN Chile
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