Investigadoras chilenas desarrollan un prometedor tratamiento para cáncer gástrico que contiene extracto de matico

Un novedoso tratamiento a partir de medicamentos para el VIH y hojas de matico (Buddleja globosa) ha sido desarrollado en por científicas de la Unviersidad de la Frontera (UFRO) para tratar el cáncer gástrico quimiorresistente, con resultados prometedores y efectos secundarios menores. 

Las investigadoras Priscilla Brebi, directora del Laboratorio de Biología Integrativa y la ex estudiante del doctorado en Biología Celular y Molecular Aplicada de UFRO, Bárbara Mora, crearon una formulación basada en una combinación de Cisplatino y Maraviroc junto con extractos de la planta medicinal, propia de la región andina del sur del continente.

De acuerdo a las Dra. Mora, el matico chileno posee muchas propiedades documentadas en la literatura en beneficio de la salud humana, sin embargo, nunca había sido utilizado en estudios de quimiorresistencia en cáncer.

“Pensamos que, si Maraviroc mejoraba la terapia con Cisplatino, el extracto de hojas de matico podría ayudar aún más a disminuir los efectos secundarios de este. Por otra parte, Cisplatino y Maraviroc son fármacos aprobados para uso en humanos por la FDA (…)”, explica.

Matico, Wikimedia Commons.

Según la especialista, esta terapia combinada podría tener beneficios indirectos en el estado emocional y psicológico de los pacientes, con mejoras en su esperanza de vida y una reducción en los trastornos psicopatológicos.

Según cifras de la Sociedad Americana del Cáncer y la Sociedad Europea de Oncología Médica, el cáncer gástrico es el quinto tipo de cáncer más común en el mundo.

En Chile, en tanto, es el segundo cáncer más común del país después del cáncer de mama en mujeres y el tercero en hombres después del cáncer de próstata y pulmón.

Un medicamento pionero

A pocos días de comenzar la pandemia, las expertas decidieron postular a un proyecto FONDEF VIU con datos obtenidos a partir de la tesis de doctorado de la Dra. Mora y del proyecto Fondecyt de Iniciación que realizó Brebi.

“La idea era postular una alternativa a la terapia convencional del cáncer gástrico, que permitiera ser más efectiva y con menores efectos secundarios”, cuenta Priscilla sobre los comienzos de este avance, quien también se desempeña como académica del Doctorado en Ciencias Médicas de UFRO.

Ya en el laboratorio, realizaron un estudio con células de cáncer gástrico quimiorresistente en el que encontraron la importancia del sistema inmune y la vía de la inflamación. Asimismo, lograron ver que el receptor CCR5, presente en los pacientes con VIH-1, también está implicado en el desarrollo de quimiorresistencia a Cisplatino en líneas celulares de cáncer gástrico.

Por lo tanto, se utilizó un inhibidor de CCR5 (Maraviroc) para tratar a las células de cáncer gástrico y evaluar su efecto en quimiorresistencia y también en otros tipos de patologías.

“Aunque el cáncer gástrico quimiorresistente puede ser difícil de tratar, investigaciones como la que desarrollamos pueden permitir avanzar en este campo con resultados esperanzadores” dicen las investigadoras.

El avance podría extenderse también como tratamiento a aquellos cánceres quimioresistentes que son asociados a una inflamación crónica como el cáncer colorrectal, cáncer de ovario, cáncer de pulmón y cáncer de mama.

“La tasa de supervivencia a cinco años para el cáncer gástrico en general es del 31%, mientras que la tasa de supervivencia a cinco años para el cáncer gástrico quimiorresistente es mucho menor, con algunas estimaciones que sugieren que es inferior al 10%”, dice la doctora Brebi.

Los resultados logrados por las doctoras permitieron generar una patente provisional para la protección de los resultados en Estados Unidos bajo el nombre de TEMUMATIK y actualmente se encuentran escalando la tecnología con el propósito de poder proponer esta nueva combinación como un tratamiento adyuvante para el cáncer gástrico.

Además, están estudiando la mejor manera de postular un proyecto de mayor envergadura para financiar este avance.

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— Futuro 360 (@futuro_360) March 10, 2023