Un preocupante fenómeno se desarrolló el pasado lunes 7 de febrero, en la Antártica con temperaturas récord en cuanto a las máximas. Según el registro de la nueva estación en la Base Científica Chilena Profesor Julio Escudero, la temperatura alcanzó los 8,1 °C a las 17:00 horas.
Raúl Cordero, académico Usach e investigador del Programa Nacional de Ciencia Antártica no tiene dudas sobre esta situación. “Los eventos de temperaturas extremas están aumentando en todo el mundo y la Antártica no es una excepción. En paralelo han estado aumentando también los ríos atmosféricos, es decir bandas de aire tropical rico en humedad, que cuando se acercan a la Antártica, ocasionan precipitaciones y alzas de temperatura”, explicó en un comunicado.
INACH.
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Por esta razón, se generan precipitaciones líquidas (lluvia en vez de nieve) y las altas temperaturas suelen ocasionar derretimiento del hielo, lo que normalmente no se consideraba de gran impacto, pero recientes estudios indican lo contrario. Así lo analizan las investigadoras Sarah Feron y Penny M. Rowe en el último número del Boletín Antártico Chileno, en el que establecen que si bien no existe una definición universal para las olas de calor, son períodos de días consecutivos con condiciones más cálidas de lo habitual.
“Las olas de calor de larga duración que se producen actualmente pueden dar lugar a lagunas persistentes de agua de deshielo, que a su vez han demostrado ser los principales mecanismos de colapso de las plataformas de hielo”, se lee en el texto.
Sin embargo, este fenómeno está siendo observado desde hace años. Las temperaturas cálidas y la formación de deshielo en la parte superior de la plataforma de hielo Larsen B provocaron su desestabilización y una rápida desintegración en 2002. En la actualidad, las investigadoras están vigilando de cerca la formación de lagunas de fusión en la plataforma de hielo Larsen C tras este evento cálido, ya que es de suma importancia realizar un seguimiento continuo de la temperatura y otros parámetros meteorológicos y subrayan la necesidad de una red de estaciones meteorológicas que ayude a seguir las anomalías de temperatura y las olas de calor a escala regional.
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Red Latitudinal de Estaciones Multiparamétricas
Instituto Antártico Chileno (INACH) lidera el proyecto de instalación de una Red Latitudinal de Estaciones Multiparamétricas, que a lo largo de 2.100 km, desde la Base Profesor Julio Escudero hasta la Estación Polar Conjunta Glaciar Unión, estarán entregando antecedentes relevantes sobre estas variaciones.
Hace pocos días, comenzó a entregar datos la cuarta de las 21 estaciones proyectadas, permitiendo analizar el fenómeno de la presente ola de calor. “Durante el 7 y 8 de febrero logramos observar estos aumento de temperatura que estarían asociados a estas olas de calor. En Base Yelcho, a 375 Km de la Isla Rey Jorge, registramos una temperatura máxima de 9.4 °C pero un día después, el día 8 de febrero a las 23 hrs. Este es un fenómeno muy inusual para esta zona del Archipiélago”, dijo Marcelo González, jefe del Departamento Científico de INACH que analiza los hallazgos.
El calentamiento global ha afectado a todas las regiones del mundo y esta región se ha calentado más que otras partes del hemisferio sur. Se prevé que estos fenómenos cálidos extremos sean más frecuentes y más intensos en el futuro.
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