Un nuevo estudio publicado en la revista Science Advances ha alertado sobre un posible punto de inflexión en el océano Atlántico, que podría detener la Circulación Meridional del Atlántico (AMOC, por sus siglas en inglés) en un plazo de un siglo. Los investigadores advierten que este evento tendría consecuencias drásticas para el clima en todo el mundo.
La AMOC, una red de corrientes frías y calientes, incluida la Corriente del Golfo, es esencial para el transporte de calor hacia el hemisferio norte. Sin embargo, el calentamiento global y el derretimiento de las capas de hielo podrían perturbar este sistema. El agua dulce liberada por el derretimiento de los glaciares reduce la densidad del agua salada, lo que dificulta que se hunda y debilite toda la cinta transportadora.
Los investigadores a cargo del estudio predicen que una vez que la AMOC alcance el punto de inflexión, se detendrá en un plazo de 100 años, lo que provocará cambios climáticos abruptos. Según el estudio, Europa sería la más afectada, con algunas partes enfriándose en más de 5 grados Fahrenheit por década, y regiones en Noruega experimentando una disminución de más de 36 grados.
Aunque no se sabe con certeza cuándo ocurrirá este punto de inflexión, se ha observado que la AMOC se ha ralentizado desde que comenzaron las observaciones en 2004. Los investigadores advierten que, independientemente del cronograma, estamos avanzando constantemente hacia este precipicio climático.
Si la AMOC se detiene debido al exceso de agua derretida, esto podría desencadenar un frío extremo en lugares donde se espera un aumento de temperatura debido al cambio climático. Esta advertencia subraya la importancia de comprender y abordar los impactos del calentamiento global en los sistemas oceánicos y climáticos globales.
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