Misión Chandrayaan-3 de la India envía impresionantes imágenes de su aproximación a la Luna

(CNN) – La nave espacial india Chandrayaan-3 se dirige hacia la superficie de la luna antes de su histórico intento de aterrizaje, y está capturando algunas imágenes impresionantes en el camino.

La Organización de Investigación Espacial de la India confirmó el martes que Chandrayaan-3 está según lo programado y que “continúa la navegación tranquila“. La nave espacial está lista para comenzar su descenso final hacia la superficie de la luna el miércoles a las 5:45 p. m. IST (8:15 a. m. ET).

Si tiene éxito, esta misión marcará el primer aterrizaje suave en la superficie lunar de una nave espacial india y convertirá a la India en el cuarto país en lograr tal hazaña. Actualmente, Estados Unidos, China y la ex Unión Soviética son las únicas naciones que han realizado aterrizajes controlados de naves espaciales en la luna.

La agencia espacial de India transmitirá en vivo el intento de aterrizaje a partir de las 5:20 p. m. IST (7:50 a. m. ET) del miércoles.

El martes, la ISRO marcó la víspera del aterrizaje de Chandrayaan-3 al compartir fotos e imágenes capturadas con cámaras en la nave espacial.

Se tomó una vista de pájaro de la luna desde 70 kilómetros (43,5 millas) sobre la superficie lunar, que muestra características como el Mare Marginis, una gran mancha negra formada por antiguos asteroides que golpean el borde extremo del lado cercano de la luna.

Chandrayaan-3 Mission:
The mission is on schedule.
Systems are undergoing regular checks.
Smooth sailing is continuing.

The Mission Operations Complex (MOX) is buzzed with energy & excitement!

The live telecast of the landing operations at MOX/ISTRAC begins at 17:20 Hrs. IST… pic.twitter.com/Ucfg9HAvrY

— ISRO (@isro) August 22, 2023

Otra imagen, tomada el 20 de agosto desde un punto de vista mucho más cercano mientras la nave espacial pasaba rápidamente, ofreció un primer plano del polvoriento terreno gris de la luna.

La nave espacial puede orientar su posicionamiento haciendo coincidir las imágenes capturadas por sus cámaras con un mapa lunar programado en su computadora a bordo, según la agencia espacial.

Chandrayaan, que significa “vehículo lunar” en sánscrito, se lanzó desde el Centro Espacial Satish Dhawan en Sriharikota, en el estado de Andhra Pradesh, en el sur de la India, el 14 de julio. La nave espacial ha estado haciendo un acercamiento lento y metódico hacia la superficie lunar.

La misión marca el segundo intento de la India de completar un aterrizaje suave en la luna. El primer intento, en 2019 con Chandrayaan-2, se estrelló contra la superficie lunar debido a problemas de software y dificultades para frenar durante su descenso.