Rover Curiosity encontró probables restos de compuestos orgánicos en Marte

Un equipo de investigadores del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA señalan haber hecho un gran descubrimiento sobre Marte: encontrar sales orgánicas en su superficie.

Si su estudio es real, ya que aún no han descartado otros compuestos, esto daría mucha más credibilidad a la hipótesis de que en Marte alguna vez hubo vida.

Según la investigación, estas sales son esencialmente restos de compuestos orgánicos que teóricamente serían capaces de poseer organismos microbios, lo que convierte al hallazgo en un punto de ruta intrigante en la búsqueda de identificar cualquier signo de vida en el planeta rojo.

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El equipo se basó en dos instrumentos que posee el rover Curiosity de la NASA.

1. Sample Analysis at Mars (SAM): Un instrumento que incinera las muestras y reconstruye de qué están hechas en función de los gases que emite y a qué temperaturas. SAM proporcionó evidencia indirecta de las sales orgánicas.
2. Chemistry and Mineralogy Instrument (CheMin), debe examinar estas muestras para verificar su verdadera identidad.

“Estamos tratando de desentrañar miles de millones de años de química orgánica, y en ese registro orgánico podría haber el premio final: evidencia de que la vida existió una vez en el Planeta rojo“, señaló James Lewis, autor principal del estudio y geoquímica orgánico de la NASA, en un comunicado de prensa.

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La NASA señaló que desafortunadamente Perseverance no posee las herramientas adecuadas para este trabajo, y pasará bastante tiempo para que el rover ExoMars, de la Agencia Espacial Europea (ESA) amartice con un instrumento capaz de analizar la química del suelo marciano, incluso, hasta dos metros debajo de la superficie.

Mientras tanto, Lewis recreo los experimentos de Curiosity en la Tierra. Luego de quemar muestras de las sales orgánicas que estaba encontrar en Marte, descubrió que la firma química liberada era exactamente la misma informada por el rover.

El estudio fue ubicado en la revista Journal of Geophysical Research: Planets.