NASA planea traer muestras de suelo marciano a la Tierra para la década de 2030

(EFE) – La NASA anunció este lunes su compromiso de traer muestras de suelo marciano a la Tierra durante la década de 2030, a pesar de los desafíos presupuestarios que enfrenta el proyecto. Según el administrador de la agencia espacial estadounidense, Bill Nelson, se espera llevar a cabo esta histórica misión, a un costo estimado entre 8.000 y 11.000 millones de dólares.

El rover Perseverance, que llegó a Marte en 2021, ha estado recolectando muestras de suelo en el cráter de Jezero, donde se ha detectado la presencia de antiguos ríos que habrían formado un lago en el pasado. Estas muestras serán recogidas y devueltas a la Tierra como parte de la misión Mars Sample Return (MSR).

El anuncio de la NASA llega después de una revisión independiente que encontró que el diseño original de la misión se basaba en expectativas poco realistas en cuanto a presupuesto y cronograma. En respuesta a esto, la agencia ha actualizado la misión con una “complejidad reducida, resiliencia mejorada y mayor rendición de cuentas”.

El administrador de la NASA destacó la complejidad de la misión, que implicará aterrizar y recolectar las muestras de manera segura, lanzar un cohete desde otro planeta y transportarlas de regreso a la Tierra, una tarea sin precedentes en la historia de la exploración espacial.

Para reducir el costo, riesgo y complejidad de la misión, la NASA está pidiendo a sus diferentes departamentos que trabajen en un plan revisado. Esto incluirá el envío de otros robots y helicópteros basados en el Ingenuity, el exitoso helicóptero de la NASA que completó múltiples vuelos en Marte a principios de este año.

Con estos esfuerzos, la NASA busca cumplir su objetivo de traer muestras de suelo marciano a la Tierra durante la década de 2030, contribuyendo así al avance de la ciencia y la exploración espacial.