Estaban ocultos en un pozo de sacrificio: Descubren más de 500 reliquias y una máscara de oro en China

(CNN) – Los restos de una máscara de oro se encuentran entre un enorme alijo de artefactos de 3.000 años de antigüedad encontrados en un sitio arqueológico en la provincia china de Sichuan.

Con un peso de aproximadamente 280 gramos (0,6 libras) y se estima que está hecha de 84% de oro, la máscara ceremonial es uno de los más de 500 elementos desenterrados de seis “pozos de sacrificio” recién descubiertos, según la Administración Nacional del Patrimonio Cultural del país.

Un artículo de bronce. Foto: Li He

Los hallazgos se realizaron en Sanxingdui, un área de 4.6 millas cuadradas en las afueras de la capital provincial de Chengdu.

Algunos expertos dicen que los artículos pueden arrojar más luz sobre el antiguo estado de Shu, un reino que gobernó en la cuenca occidental de Sichuan hasta que fue conquistado en 316 a. C.

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Además de la máscara de oro, los arqueólogos descubrieron bronces, láminas de oro y artefactos hechos de marfil, jade y hueso. Los seis pozos, de los cuales el más grande tiene una huella de 19 metros cuadrados (205 pies cuadrados), también produjeron una caja de madera aún sin abrir y una vasija de bronce con un patrón en forma de búho.

Se han encontrado más de 50,000 artefactos antiguos en Sanxingdui desde la década de 1920, cuando un agricultor local encontró accidentalmente varias reliquias en el sitio. Un gran avance se produjo en 1986, con el descubrimiento de dos pozos ceremoniales que contienen más de 1.000 artículos, incluidas máscaras de bronce elaboradas y bien conservadas.

Una decoración de oro se encontraba entre los más de 500 artículos desenterrados. Foto: Xinhua

Después de una larga pausa en las excavaciones, se encontró un tercer pozo a fines de 2019, lo que llevó al descubrimiento de otros cinco el año pasado. Los expertos creen que los pozos se usaron con fines de sacrificio, lo que explica por qué muchos de los elementos que contenían se quemaron ritualmente al dejarlos caer y enterrar.

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Se cree que Sanxingdui se sentó en el corazón del estado de Shu, del que los historiadores saben relativamente poco debido a los escasos registros escritos. Los descubrimientos realizados en el sitio se remontan a los siglos XII y XI a.C., y muchos de los artículos se exhiben ahora en un museo del sitio.

El sitio ha revolucionado la comprensión de los expertos sobre cómo se desarrolló la civilización en la antigua China. En particular, la evidencia de una cultura Shu única sugiere que el reino se desarrolló independientemente de las sociedades vecinas en el Valle del Río Amarillo, que tradicionalmente se consideraba la cuna de la civilización china.

Una cabeza y una máscara de bronce descubiertas en Sanxingdui en 1986, cuando se encontraron los primeros pozos de sacrificio en el sitio. Foto: Shen Bohan

Aunque todavía no está reconocido como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, Sanxingdui está en la “lista tentativa” de la organización para su posible inclusión en el futuro. Junto con otros sitios arqueológicos de Shu, la agencia de la ONU lo acredita como “un representante destacado de la Civilización de la Edad del Bronce de China, Asia Oriental e incluso del mundo”.