COVID-19: Expertos dicen que variante brasileña es mucho más transmisible que otras cepas

La variante P.1 de SARS-CoV-2 se vio por primera vez en Manaos, la capital del estado de Amazonas en Brasil e investigaciones iniciales sugirió que el virus surgió que el virus comenzó a propagarse en noviembre del 2020.

Tras ello, rápidamente se convirtió en una cepa dominante, los que llevó a muchos expertos a creer que una persona que ya había sido infectada con el virus podría reinfectarse con la variante P.1.

En un nuevo estudio realizado por investigadores de Brasil, Reino Unido y Estados Unidos observaron la variante P.1 a través de un análisis de un reloj molecular, donde determinaron que el virus posee 17 mutaciones identificables y que tres mutaciones de pico (N501Y, E484K y K417T).

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Señalan que estas tres proteínas de pico son particularmente preocupantes ya que permitirían que el virus se una estrechamente con las células humanas, y en algunos casos, ayuda a evadir los anticuerpos. Además, encontraron evidencia que la variante P.1 puede evadir la respuesta inmune a cepas anteriores.

El equipo simuló el virus para poder determinar cómo ha cambiado sus habilidades cada vez que muta.  Las simulaciones indicaron que la variante es de 1,7 a 2,4 veces más transmisibles que las cepas anteriores del virus.

Sin embargo, no lograron determinar si este aumento se debe a que el virus persistió por más tiempo en el cuerpo o si su carga viral se incrementó.

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Además, explican que no se logró determinar si produce casos graves o si son más cortos. 

Los investigadores estimaron que las personas infectadas en Manaos presentaban entre 1,2 a 1,9 veces más de probabilidades de morir a causa de una infección por P.1, pero no están claros si esto de debe a los cambios del virus o al sistema de atención de la ciudad, debido a la gran demanda que tienen a causas de la pandemia.

El estudio fue publicado en la revista Science y concluye que aún se requieren más trabajos para determinar si esta cepa es realmente capaz de infectar a las personas que han sido infectadas con otras cepas o ya se han vacunado.