El crítico escenario de la Amazonia en el día de su conmemoración

El Amazonas es el bosque húmedo más extenso de la Tierra. Se calcula que en este lugar hay más de 390 mil millones de árboles y el 10% de la biodiversidad mundial conocida. Sus funciones van desde la regulación del clima y la lluvia, hasta la atenuación del cambio climático, ya que almacena millones de toneladas de dióxido de carbono.

Esta macroregión incluye a nueve países: Brasil, Bolivia, Perú, Colombia, Ecuador, Venezuela, Guyana, Surinam y la Guyana Francesa. En los 5,5 millones de kilómetros cuadrados de Amazonia, viven 35 millones de personas, entre ellos, más de 2,6 millones indígenas.

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Sólo imaginar que esta zona desapareciera, es un escenario devastador. Perderíamos más de 40 mil especies de plantas, dejarían de existir más de seis mil especies de animales y 300 grupos indígenas. En este lugar también se ubica el río Amazonas, una de las mayores fuentes de agua dulce del planeta. Cuenta con más de seis mil kilómetros de extensión y conforma la cuenca hidrográfica más grande y poderosa de la Tierra.

Pese a su importancia, este lugar esta siendo amenazado por diferentes factores. En los últimos 50 años la selva ha perdido 17% de su cubierta forestal por la explotación maderera, el avance de la agricultura, la explotación petrolera y la ganadería. Lo que no sólo implica una pérdida de la riqueza natural, sino que libera toneladas de CO2 y reduce la capacidad del Amazonas para absorber Gases de Efecto Invernadero (GEI).

La minería, los proyectos viales y fluviales mal planificados, las represas hidroeléctricas, están afectando a los bosques y ríos. A eso se agrega el factor del cambio climático, que ha hecho que el tradicional régimen de lluvias de la Amazonia sufriera entre 2005 y 2010 las peores sequías en más de un siglo.

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Por otro lado, durante el año 2020 se han detectado alrededor de 63 mil incendios, según informó el Instituto Nacional de Investigación Espacial (INPE) de Brasil. Recordemos que ya entre enero y agosto de 2019, la cantidad de incendios forestales en esa zona había aumentado en un 84% con respecto del mismo periodo de 2018. Otros países de América del Sur, como Bolivia y Paraguay, también han sufrido devastadores incendios.

Día Global de Acción por el Amazonas

En 2007, se eligió el cinco de septiembre como el Día de la Amazonia, porque coincide con la creación de la provincia autónoma del mismo nombre, en 1859 por Pedro II. Más que una celebración, la fecha se ha transformado en un día para volver a recordar la importancia de esta zona del planeta y actuar para protegerla.

En años anteriores, agrupaciones como Amazon Watch, Extinction Rebellion y la Asociación Nacional de los Pueblos Indígenas de Brasil (APIB), han llamado a la movilización pacífica. Y han sido particularmente sus habitantes humanos -los pueblos indígenas- quienes han dado la alarma sobre la situación en la Amazonia advirtiendo sobre la destrucción del lugar.

Importancia invaluable

La ecóloga e investigadora del Centro de Ecología Aplicada y Sustentabildad (CAPES), María José Martínez, explica a Desafío Tierra que preservar la biodiversidad de esta región es fundamental porque garantiza la permanencia de múltiples formas de vida en el planeta. “La conservación de la biodiversidad en esta región contribuye a la estabilización de otros ecosistemas en el mundo”.

Agrega que la selva amazónica produce grandes cantidades de agua para toda Sudamérica. Las masas de aire cargadas con vapor de agua producido por la evotranspiración de la selva amazónica, transportan la humedad a grandes partes de la región y del mundo.

“Los incendios y la deforestación siguen aumentando en esta zona, sin que haya políticas a nivel continental para combatirlos”. Añade que el panorama es poco alentador, “si tenemos en consideración la enorme destrucción que dejaron los meses secos del 2019, donde se vieron escenas devastadoras que causaron conmoción mundial”.

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Por su parte, el director de WWF Chile, Ricardo Bosshard, asegura a Desafío Tierra que proteger el Amazonas es una tarea esencial para conservar el planeta, ya que se trata de un ecosistema único a nivel mundial: “Conservar este pulmón verde de la Tierra también es muy relevante para ganar la batalla frente al cambio climático, ya que sirve tanto para mitigación como adaptación”.

La ONG publicó un informe que advierte sobre la próxima temporada de incendios en Sudamérica, ya que podría ser más destructiva y peligrosa que la de 2019. El llamado que hace Bosshard, es a que los países “adopten medidas tempranas de detección de incendios en el Amazonas. Esto también es válido para Chile, ya que creemos que esta temporada puede ser muy propensa a incendios forestales”.