Hace 25 millones de años, una poderosa águila gobernaba los cielos de Australia del Sur, reveló una nueva investigación. La especie recién descubierta es una de las aves rapaces más antiguas del mundo.
Los paleontólogos hallaron el fósil del águila en la orilla de un lago seco en 2016 y finalmente, tras años de investigación, lograron definirlo como una nueva especie. Los detalles del estudio se publicaron en la revista Historical Biology.
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El ave, bautizado como Archaehierax sylvestris, vivió durante el período Oligoceno tardío. Los expertos de la Universidad Flinders detallaron que era más pequeño y delgado que el águila de cola de cuña, el ave de presa más grande de Australia.
Con patas de casi 15 centímetros de largo, el águila recién descubierta habría tenido la capacidad de agarrar presas grandes. Los científicos señalaron que habría cazado una especie extinta de koala, que tenía cerca del mismo tamaño que los que viven hoy, así como zarigüeyas y otros animales.
“Creemos que probablemente se habría estado aprovechando de la mayoría de las aves y mamíferos pequeños y medianos que también estaban vivos en ese momento”, sostuvo Ellen Mather, candidata a doctorado en la Universidad de Flinders y primera autora del estudio, según consignó The Guardian.
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Los huesos fósiles encontrados revelan que las alas del ave eran cortas para su tamaño, lo que lo hacía bastante ágiles y le permitía esquivar árboles mientras cazaba. Sus patas eran relativamente largas, lo que le habría dado un alcance considerable.
“Creemos que habría sido un cazador de emboscadas. Entonces, si bien no era un volador muy rápido, habría sido bastante ágil, capaz de hacer giros rápidos y probablemente habría esperado en un árbol a que la presa deambulara a una distancia de ataque”, añadió Mather.
Martes / 22:30 / CNN Chile
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